Keystone: смысл термина и особенности продукции

В зависимости от технической подкованности блогеров и тех, кто составляет описания компонентов СКС, можно увидеть разные формулировки. Например, такие (орфография и пунктуация первоисточников сохранены):

Подобных описаний и их перепечаток в Сети можно найти массу, и в большинстве случаев термин «Keystone» используется неправильно. Самая частая ошибка – когда его считают синонимом слова «модуль». Это неверно просто потому, что розеточные и патч-панельные модули могут быть (и часто бывают) не-Keystone. И уж совсем неправильно так обозначать лицевые пластины или, того хуже, вилки полевой заделки. На самом деле термином «Keystone» описывается способ фиксации модуля в вырезе коммутационной панели или розеточной лицевой пластины, а именно  крепление за счет выступающей защелки характерной формы.

Пример такого модуля показан на рис. 1. Нижний выступ неподвижен относительно корпуса модуля, в то время как верхний имеет определенную гибкость, что позволяет защелкнуть модуль в вырезе лицевой пластины на рабочем месте или в патч-панели в телекоммуникационном помещении. Конструктив можно перевернуть вверх ногами (у разных изготовителей понятия «верха» и «низа» могут различаться), но именно таким сочетанием элементов характеризуется способ крепления Keystone.

 

Слово «keystone» в английском языке означает «краеугольный камень», а также замко́вый камень – клиновидный элемент, фиксирующий арочный свод в архитектурных сооружениях. Именно из-за свойства «запирать», фиксировать конструкцию рассматриваемый метод крепления модулей стали называть Keystone. Написание с прописной буквы подчеркивает, что это название метода крепления модулей, а не синоним самого понятия «модуль».

Варианты исполнения таких изделий − габариты, способ заделки кабеля витая пара с тыльной стороны (с использованием пробивного инструмента или без него) – и другие нюансы могут разниться от изготовителя к изготовителю. Но общий принцип одинаков для всех: в модуле есть защелка; модуль устанавливается в вырез движением с тыльной стороны вперед и фиксируется в нем выступом защелки. На рис. 2 показан чертеж модулей MAX типа Keystone от Siemon. Этот изготовитель всегда отдавал предпочтение модулям с крепежом не-Keystone, однако ради совместимости с изделиями сторонних производителей − например, лицевыми пластинами итальянской компании BTicino, входящей во французскую группу Legrand, − выпускает модули типа Keystone.

Необходимо отметить, что внешние размеры модулей не стандартизованы, в отличие от габаритов восьмипозиционного модульного гнезда, предназначенного для подключения вилок, которые одинаковы у всех изготовителей. Если взять с десяток модулей типа Keystone от разных поставщиков, в них без труда можно найти различия (рис. 3). Но при этом в глаза бросаются и общие черты: защелка с одной стороны модуля и выступ с другой, благодаря которым изделия фиксируются в вырезах.

 

Установка таких изделий в вырезы производится только с тыльной стороны. Модули нельзя извлечь вперед ни из патч-панели, ни из бокса или розетки на рабочем месте. Кроме защелок, этому препятствуют небольшие выступы с боковых сторон (рис. 4). Они не очень заметны визуально, но хорошо определяются на ощупь и не дают модулю сдвигаться вперед. Их можно увидеть на боковой стороне модуля на рис. 1. Такой принцип применяется практически во всех современных модулях типа Keystone.

 

Альтернативный вариант показан на рис. 5: усложненная форма защелок, с пазами сверху и снизу под лицевую пластину. Конструкция позволяет обойтись без боковых выступов на корпусе модуля. Такое решение в свое время появилось в продукции компаний AMP Netconnect, Commscope, TE Connectivity.

 

Толщина лицевых пластин жестко не стандартизована и может варьироваться в зависимости от изготовителя и применяемых метрических либо футовых (точнее, дюймовых) единиц измерения. «Родные» модули встают в лицевые пластины без люфта и держатся прочно; если же пластик рамки тоньше, чем ширина паза, модуль будет болтаться.

Защелки модифицированной формы сложнее в изготовлении и предъявляют дополнительные требования к качеству и составу пластика, поэтому такие изделия не получили широкого распространения. Китайские заводы, производящие модули для телекоммуникационных рынков всего мира, выбирают для массового тиражирования самые простые и дешевые решения и потому выпускают модули с боковыми выступами.

При любом варианте исполнения существенный минус системы крепления Keystone состоит в том, что добраться до модуля можно только с тыльной стороны. В розетке или боксе придется снимать лицевую или адаптерную пластину. Фиксируются они чаще всего не на винтах – так дешевле. Поскольку прочность пластика в них зачастую оставляет желать лучшего, иногда попытки извлечь модуль заканчиваются заменой лицевой пластины, а то и всего розеточного бокса.

Англоязычная Википедия (и перепечатки с нее на разных языках мира) утверждает, что корпорация AMP запатентовала «модуль Keystone» в 1979 г., и даже ссылается на патент США № 4261633, а затем на патент № 5624274, полученный в 1997 г. корпорацией International Connectors and Cable. Некоторые русскоязычные технические блоги отметились слепым доверием к интернет-энциклопедии и растиражировали эту информацию. В русскоязычном сегменте сети можно даже встретить словосочетание «модуль краеугольного камня»! Его, без сомнения, породили автоматизированные системы перевода, а разместили авторы, не вникающие в содержание текста.

Забавно, но ни в одном из этих патентов слово «Keystone» не упоминается. В этом несложно убедиться, документация есть в открытом доступе. Патент № 4261633 выдан на монтажный модуль для телефонной розетки (wiring module for telephone jack). Сегодня мы назвали бы его телефонным модулем или модулем для телефонии (максимум на шесть проводников), в отличие от модулей на четыре пары (восемь проводников), применяемых в сетях передачи данных. Слово «модуль» используется в тексте патента постоянно. Описываемые в нем конструктивы (например, показанный на рис. 6) можно считать предвестниками всех последующих поколений модулей – как с креплением Keystone, так и с другими вариантами исполнения.

 

Патент № 5624274 выдан на телефонный разъем с блоком защиты контактов (telephone connector with contact protection block). В нем уже восемь контактов (рис. 7). Но предмет патентования – не количество проводников, а пластиковая крышка. Этот дополнительный элемент надевается на гребенки сверху и защищает контакты модуля от возможных внешних воздействий. Речь в патенте по-прежнему идет о телефонии. В одном-единственном предложении упоминаются обработка и передача данных, но не применительно к патентуемой конструкции, а в контексте использования интерфейса «вилка – гнездо», который встраивается в оборудование передачи данных и пользовательские устройства, подключаемые к телефонным сетям.

Внешний вид этого телефонного модуля уже напоминает изделия с креплением Keystone, однако в патенте № 5624274 также ни разу не встречается такое обозначение. Вместо понятия «модуль» (module) патент использует словосочетания «модульное гнездо» (modular jack) и «модульное гнездо в сборе» (modular jack assembly).

Строго говоря, Keystone − вообще не стандартизованный термин, а некое понятие, распространившееся в технической среде без четкого определения. Примерно так же в свое время «ушло в народ» обозначение RJ-45. Специалисты знают, что правильнее говорить о восьмипозиционном модульном гнезде и восьмипозиционной модульной вилке. Но обозначение RJ-45 получило настолько широкое распространение, что его используют даже те, кто понимает, что оно искажает первоначальную суть. Так и с понятием «Keystone». Википедия и иже с ней используют его как синоним слова «модуль», но, как уже было сказано, это неверно, поскольку модули могут быть и не-Keystone.

Поставщики компонентов СКС, имеющие собственные отделы НИОКР, не только работают над техническими характеристиками изделий, но и учитывают вопросы эргономики. Как уже отмечалось, основной минус крепления Keystone состоит в том, что модуль нельзя извлечь из выреза вперед. Уже не одно десятилетие существуют конструкции, в которых модуль можно извлекать из выреза не только с тыльной стороны, но и с лицевой. В таком случае монтажнику нет необходимости снимать лицевую пластину с подрозеточного бокса, а затем снова прикручивать или защелкивать ее. Он может «вытянуть» модуль на себя, перезаделать его, а затем вставить в вырез с лицевой стороны. Некоторые модули фиксируются в вырезе распорной иконкой, дополнительно выполняющей маркировочные функции, а другие удерживаются за счет упругости изогнутой защелки самого модуля (рис. 8).

 

Это не-Keystone исполнение, и компания Siemon всегда подчеркивала этот факт. Чтобы модули можно было извлекать с лицевой стороны, потребовалось полностью отказаться от боковых выступов на корпусе изделий, а также увеличить высоту вырезов, сделав их прямоугольными, в то время как для крепления Keystone больше характерна «оквадраченная» форма выреза. Но эргономика решения полностью оправдывает такой подход. Очень жаль, что китайские изготовители проигнорировали такой функционал и запустили в тираж гораздо менее удобное и совершенно негибкое исполнение Keystone.

Отказ от боковых выступов, характерных для крепления Keystone, позволяет изящно решить еще один вопрос: один и тот же модуль по желанию пользователя можно установить как в прямом положении, так и в наклонном (что уменьшает изгиб коммутационного шнура на рабочем месте под действием силы тяжести). Раньше для этого требовалось использовать наклонные модули не-Keystone, отдельные артикулы, теперь же можно одно и то же изделие установить по-разному, перевернув вверх ногами (рис. 9). Модули в исполнении Keystone, какой стороной их ни разворачивай, нельзя установить в наклонном положении – только в прямом.

 

Оснастить модуль двойным набором пазов не такая сложная инженерная задача, а сделать лицевые пластины с прямоугольными вырезами под них и того проще. Если учесть, что отечественные бренды все равно заказывают изготовление модулей заводам в Китае, так или иначе копирующим зарубежные наработки, было бы логично клонировать передовые решения, а не конструктивы двадцатилетней давности. К сожалению, пока у большинства отечественных марок СКС в линейке представлены модули китайского происхождения с креплением Keystone и всеми сопутствующими минусами.

У промышленной группы Legrand есть интересное семейство модулей LCS3 с принципиально иной системой крепления. Модули по 6 или 12 штук (в один или два ряда соответственно) устанавливаются в кассеты, которые, в свою очередь, формируют комбинированную патч-панель. Установка модулей выполняется движением сверху вниз, как показано на рис. 10. Конструкция не имеет с креплением Keystone ничего общего. Однако автору в свое время неоднократно доводилось слышать, как сотрудники компании Legrand и их партнеры называли такие модули «кейстоунами».

 

В прежних линейках продукции Legrand действительно были модули с креплением Keystone. Были и изделия, оснащенные несъемной лицевой рамкой 22,5 × 45 мм, которые не относятся к типу Keystone. В интересах любого изготовителя акцентировать внимание на исполнении не-Keystone, подчеркивать более продвинутый функционал и эргономику своих изделий. Но если даже один из ведущих европейских изготовителей допускал такую путаницу в терминологии, то неудивительно, что она массово встречается у поставщиков продукции китайского происхождения. И все же хочется надеяться, что в России удастся более упорядоченно использовать термины и понятия – более высокий уровень инженерной подготовки обязывает.

Необходимо также упорядочить представления о вырезах под модули типа Keystone. Википедия и тут вносит путаницу, заявляя о некоем стандартизованном вырезе 14,5 × 16,0 мм. На самом деле у разных изготовителей размеры вырезов под модули типа Keystone разнятся – встречаются габариты 14,48 × 15,75 мм, 14,61 × 16,76 мм и другие варианты. Смотрятся они как квадратные, но небольшая разница в высоте и ширине все же не позволяет установить модуль с поворотом набок.

То, что модуль относится к типу Keystone, не означает, что он совместим с любой лицевой пластиной или рамкой, заявленной под такое крепление! Бывает, что модуль и рамка или бокс от разных изготовителей стыкуются друг с другом «как родные». Но бывает и так, что остаются зазоры: либо сверху, либо сбоку, а иногда и там и там. И способа устранить их не существует. Если на объекте предполагается использовать продукцию от разных изготовителей, лучше проверить совместимость заранее. Китайские поставщики редко предоставляют чертежи, подобные показанному на рис. 2, с указанием точных размеров модуля и выреза под него. Тогда единственный выход – взять изделия в руки и проверить их совместимость на практике.

У прямоугольных вырезов под модули не-Keystone высота почти на 5 мм больше ширины: 14,68 × 19,30 мм, 14,86 × 19,53 мм и т. п. Модули типа Keystone в таких вырезах точно будут иметь значительный зазор по высоте, а могут и вовсе выпадать, поскольку защелка не будет удерживаться за верхний край. Зато «родные» модули с исполнением не-Keystone и держатся хорошо, и извлекаться могут не только на тыльную, но и на лицевую сторону. Это более прогрессивное и гибкое решение, чем крепление Keystone.

Отечественным брендам стоит обратить внимание на такие решения и заказывать их клоны китайским изготовителям для поставок на российский рынок, а не концентрироваться на примитивной и устаревшей продукции, как сейчас. В перспективе следует налаживать производство коммутационных изделий на территории России. Об этом все равно придется задуматься, и лучше раньше, чем позже. Вряд ли разумно пытаться скопировать китайскую организацию производства дешевых и не самых качественных изделий. «Перебить» Китай по цене не удастся просто потому, что там существенно дешевле рабочая сила. А вот наладить выпуск продукции для более дорогих ценовых ниш, освободившихся с уходом именитых западноевропейских и американских брендов, – вполне реальная задача, особенно если рассчитывать не только на российский рынок, но и на потребление сопредельных стран, а также регионов Африки. Не исключено, что с распространением таких изделий проблема неверного использования термина «Keystone» отпадет сама собой.

Заметили неточность или опечатку в тексте? Выделите её мышкой и нажмите: Ctrl + Enter. Спасибо!